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Quel format de fichier pour mes photos numériques ?

Nous nous sommes tous posés la question un jour ou l’autre : dans quel format de fichier dois-je enregistrer mes photos ou créations numériques ? C’est pour répondre à cette vague question que je vous propose de faire aujourd’hui le tour des formats de fichiers les plus utilisés en photo. Comme vous allez le voir, chaque format a bien sur ses avantages et inconvénients…

Article mis à jour le 16/06/2019

Si, lors de la prise de vue, le choix du format d’enregistrement de vos photos est limité (Raw, JPEG et dans une moindre mesure, DNG), c’est une toute autre histoire après un travail de retouche de vos images. Il suffit pour s’en convaincre, d’aller dans le menu Fichier > Enregistrer sous de votre logiciel de retouche photo favori et de regarder les différentes solutions qui s’offrent à vous. Avouez qu’il y a de quoi en perdre son latin.

Liste des formats de fichier pouvant être enregistrés par Photoshop Elements

Liste des formats de fichiers pouvant être enregistrés par Gimp

Je vous rassure tout de suite, les formats de fichiers à connaître en photographie numérique se comptent sur les doigts d’une main. Ces 5 formats vous permettront de répondre à tous vos besoins en matière de création et de diffusion de vos images.

Je précise également que je ne vais pas parler des formats Raw et DNG dans cet article pour la simple et bonne raison que ce ne sont pas des formats de sortie (on ne peut pas exporter une photo en Raw ou en DNG d’un logiciel de retouche).

Une dernière petite chose : pour chaque photo, veillez à cliquer dessus pour voir l’image à 100 %. Ceci étant dit, voyons donc dès à présent ces différents formats…

Les formats photos pour le Web

1. Le format JPG ou JPEG (Joint Photographic Experts Group)

Format de fichier universel par excellence, c’est le plus connu. Il est présent à la fois dans vos appareils photos et sur internet.

Avantages :

Inconvénients :

Exemple 1 : image JPEG compression maximale ; 800 x 600 pixels ; 33 Ko

Exemple 1 : cette photo au format JPEG, compressée au maximum, a pour conséquences, une image fortement dégradée.

Exemple 2 : image JPEG ; compression minimale ; 800 x 600 pixels ; 467 Ko

Exemple 2 : seconde photo au format JPEG, cette fois-ci compressée au minimum. les dégradés et couleurs sont bien restitués.

2. Le format GIF (Graphic Interchange Format) :

Il a eu son heure de gloire au début d’Internet. Avant l’apparition du flash ou de la vidéo, c’était la solution privilégiée des webmasters pour mettre un peu d’animations sur les sites web. Il est d’ailleurs toujours beaucoup utilisé aujourd’hui par les créateurs d’avatars. C’est également un format compressé mais à la différence du JPEG, il est sans pertes et l’on ne peut donc pas choisir le niveau de compression.

Avantages :

Inconvénients :

Exemple 3 : image GIF ; 800 x 600 pixels ; 213 Ko

Exemple 3 : cette photo au format GIF, laisse apparaître un fort moiré (surtout dans le ciel et la combinaison du plongeur) ainsi qu’une pixelisation du texte.

Exemple 4 : animation GIF ; 250 x 188 pixels ; 287 Ko

Exemple 4 : petite animation Gif, affichée dans une taille réduite car le poids de celui-ci aurait été trop important si l’on avait conservé les dimensions d’affichage des autres photos.

3. Le format PNG (Portable Network Graphic) :

Troisième et dernier format de fichier compressé, il a été créé après le JPEG qu’il concurrence directement sur le net ou il est également très présent.

Avantages :

Inconvénients :

Exemple 5 : image PNG ; 800 x 600 pixels ; 844 Ko

Exemple 5 : cette photo au format PNG, a un poids supérieur à tous les autres formats, mais sa qualité est optimale.

Les formats pour l’impression de vos photos

1. Le format PSD (PhotoShop Document) :

C’est le format natif de Photoshop. Il s’intégre donc parfaitement dans le flux de création numérique des logiciels de la suite d’Adobe. C’est bien sur le format favori des photographes et infographistes.

Avantages :

Inconvénients :

2. Le format TIF ou TIFF (Tag Image File Format) :

Egalement très répandu, il est devenu le standard dans la famille des formats de fichiers photo non compressés. Il est parfaitement adapté à l’impression de vos photos

Avantages :

Inconvénients :

Sachez que les caractéristiques techniques des formats TIFF et PSD sont quasiment identiques. Du coup, la question de savoir quand utiliser le format TIFF ou PSD se pose…

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Les formats photo pour l’archivage

Pour conserver et transmettre ses images numériques, il faut bien entendu opter pour un format de fichier qui soit lisible par la totalité des appareils numériques. Vous avez le choix entre deux formats :

1. Le format JPEG

Format universel par excellence, prenant peu de place, il est parfait pour l’archivage de vos photos. Ce n’est pas pour rien qu’il est le format par défaut de vos appareils photo numériques.

2. Le format TIFF

Si vous avez fait le choix du format RAW à la prise de vue et/ou que vous retouchez fortement vos photos, le format TIFF est parfaitement indiqué. Universel, avec une compression sans perte, il a tout ce qu’il faut pour assurer la pérennité de votre travail.

Avant de conclure, voici un tableau présentant les utilisations possibles de vos photos numériques en fonction du type de fichier.

UtilisationJPEGGIFPNGPSDTIFF
Internet (réseaux sociaux, partage photos, blog...)XX
Animations web, création avatarsX
Création diaporamasXX
Impression photosXXX (à la maison)X
Impression imprimeurX (aplati)X
Création photomontages, retouche ou restauration photosXX
Lecture sur TV, DVDXX
E-mail, MMSXX
ArchivageXX

Il existe bien sur d’autres formats de fichiers comme EPS, BMP, PDF, Targa … qui offrent eux aussi leurs avantages (notamment dans les domaines de l’imprimerie ou de la vidéo) mais ceux-ci n’offrent guère d’intérêts pour le grand public.

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